【史上最年輕的領導人】 大學畢業後的戈巴契夫，本來想在檢察機關工作，但很快地，他就發現這並不是自己想走的路，於是轉而從政。他的生長背景，讓他的作風非常親民。為了探視百姓的生活狀況，就算交通很不發達，戈巴契夫還是願意徒步進入農村，跟民眾交流。 當時的共產黨員，總是會利用職權吃香喝辣，所以親民的戈巴契夫，就快速贏得民心，在黨內迅速竄升，還順利促成了，連史達林都沒辦法落成的「斯塔夫羅波爾」大運河。 這件事情讓他受到關注，被派到莫斯科，成為黨委書記。但諷刺的是，當時共產黨的領導高層，各個長期迂腐、老態龍鍾。在表揚戈巴契夫的場合上，連他到底做了什麼要被表揚，都搞不清楚。不過，至少他還有被表揚啦！這代表他在黨內的聲望，還是很不錯。 在幾位領導人接連去世的情況下，1984年，70幾歲的「契爾年柯」就任總書記，但當時他已經病痛纏身，所以常常讓戈巴契夫，代為主持會議。一年後契爾年柯病故，54歲的戈巴契夫，就成為有史以來最年輕的總書記。