發生在極權時代的一個秘密科學研究所的故事當然是關於邪惡的平庸，但更具體地說，它是關於權力的腐敗慾望。娜塔莎是食堂的主管，她愛發號施令，常和年輕的同事下屬奧爾加吵架，但奧爾加幾乎不聽她的話，不收拾也不拖地板。她知道娜塔莎無法真正控制她，最糟就不過是丟掉工作。但反過來，當娜塔莎面對軍情局阿茲波將軍的審訊，她立刻服從，因為赤裸的切身威脅，她知道自己是完全被控制，最糟的狀況無疑是失去生命。 我們看到了權力房間裡充滿了恐怖和骯髒。在極權主義社會中，正常與不正常、平庸與怪誕並存。當娜塔莎在食堂裡做著枯燥的工作時，科學家主管們正用自願士兵的身體進行輻射實驗。在飲酒狂歡後，娜塔莎小心翼翼地保持著一種幽默感，然而當她孤獨宿醉卻毀滅性地墮入絕望抑鬱，彷彿在嘲笑自己相信情況不會變得更糟。她之前與將軍的對話，斷斷續續地卻始終貫穿的是，將軍反复問兩人是否會成為朋友，這不僅僅是審訊虐待，他們需要的事是一種親密的工作關係在可怕的斯德哥爾摩症候群中共存，就像將人民和極權主義國家給銬在一塊。