漢娜鄂蘭是美籍猶太裔女性，原籍德國，以其關於極權主義的研究著稱西方思想界，被認為是20世紀重要的哲學家或政治學家，也因為猶太人的身份，漢娜鄂蘭在1933年納粹德國開始迫害猶太人時流亡海外，1937年被剝奪德國公民身份，之後經葡萄牙逃往美國，並於1950年成為美國公民。 處於二戰前後德國納粹與猶太民族的嚴重衝突中，她沒有用仇恨和譴責直面這些惡行，而是把這些惡行攤開，思辨這些惡行惡狀背後「邪惡的本質」為何，結果引起猶太人的反彈。