「萬物是空無的映射。」 《空山靈雨》以佛寺為背景，若以佛教空性與緣的角度解釋，或可將「空無」理解為「無恆常的本質」，「映射」理解為「外在經過感知呈現在心中的表象」，整句的白話文即是「人所看見的僅是流動的萬物經過自身感知產生的表象」。 佛教中的「空」並非「無」，而是認為任何事物的本質皆是流動的，人所看見的只是因緣際會的瞬間，包括人、空間、環境皆然：穿梭山嶺間的小人物、光煙風三者的瞬息萬變、場面調度的豐富性、六間廟宇在電影中形成的虛幻空間與潺潺江水，在畫面上製造了虛實交錯的流動性。而此流動的停滯在眾人的內心浮顯：大乘啟信錄與住持寶座皆是佛法的映射，文安、王將軍與三位大弟子看見的表面的財富與權力，而老住持、物外法師與邱明看見的是佛法的本質。他們明白只有自身感受到並記憶住的才是真實，其附著物只是夢幻泡影。 但映射並非不重要，它擁有服務空無的工具性。老住持遲遲不涅槃並保留大乘啟信錄的大智慧在於藉這些映射去看透人的本心，確保佛法能由適當人選弘揚。他先是邀對啟信錄有強烈慾望的王將軍與文安入寺，觀察三位弟子對兩位的拉幫結派，再透過邱明偷經一事，逐步確認三位被權力僵化的眼界。最精彩的是打水一題，其實住持人選的塵埃落定，在三位提水回來時即已結束。「你們的桶裡是清水嗎?」老住持僅問了一句便不再過問，因為流動的水是最清，新住持亦應有流動的修為，才不會囿於俗務而忘卻傳法渡人，顯然三位弟子於並無法勝任。 而邱明法名慧明，老住持看見他的慧根，他的明眼也能穿透映射看見空無。「你就是我師父」自一入寺，他在乎的即不是誰的「臭皮囊」，而是佛法本身；面對張誠指控偷經，他相信主持與物外法師的清明，亦不對被創造的「映射」辯解，僅僅是讓自己流動於萬物間，相較三位弟子的處置主張或對張誠的暗諷，邱明明顯是超脫的。 映射服務空無，亦包含支持人接近空無。邱明接任後積極處理寺中財政，讓破戒的和尚去種莊稼、讓刺殺失敗的慧通去防飛賊，用一物剋一物的流動巧妙化解權力鬥爭後殘存的僵化局面，此智慧和在洗浴少女旁講經的物外法師類似，他們因為看透映射，反而懂得利用映射來完成弘揚佛法之大任而不為其所困。 緣起就有緣滅，映射既為虛幻就會消失。大乘啟信錄最終畫化為灰燼，而張誠等人性命殞落、王將軍期待落空、白狐剃度出家；當緣分已了，留下來的人若還不放下，就是和映射一同消失──因為「萬物是空無的映射」。山中的雨下在靈魂裡，《空山靈雨》一片何嘗不是胡導內心的映射，影片結束後留下的氣韻，才是可以跟著觀眾一起流動的。